El paciente inglés

Las tres novelas anteriores de Michael Ondaatje han sido recibidas con los más altos elogios: por su sorprendente inventiva narrativa, la riqueza de su imaginería y emoción, y la calidad hipnótica de su lenguaje. Cuando “En la piel de un león” fue publicada en 1987, Carolyn Kizer, escribiendo en “The New York Times Book Review”, llamó a Ondaatje “un escritor hermoso… brillantemente dotado”. Y Tom Clark escribió en el “San Francisco Chronicle” que “Ondaatje maneja la ficción con el toque engañoso de un mago”. Ahora, con “El paciente inglés”, nos ofrece su novela más asombrosamente original y lírica hasta la fecha. Durante los momentos finales de la Segunda Guerra Mundial, en una villa italiana desierta, cuatro personas se reúnen: una joven enfermera, con su voluntad quebrantada, toda su energía enfocada en su último paciente moribundo, un hombre en quien ha visto algo “que quería aprender, en lo que quería crecer y esconderse”… el paciente: un inglés desconocido, sobreviviente de un accidente aéreo, su mente inundada con secretos y pasiones de toda una vida… un ladrón cuyas “habilidades” lo han convertido en uno de los héroes de la guerra y una de sus víctimas… un soldado indio en el ejército británico, un experto en desactivación de bombas cuyas tres años en la guerra le han enseñado que “lo único seguro es él mismo”. Poco a poco, comienzan a revelarse unos a otros, las historias de sus pasados y del presente se despliegan en escena tras escena inquietante, llevándonos al Sahara, al campo inglés, por las calles de Londres durante el Blitz, a los hospitales de campaña improvisados de Italia, y a través de los jardines y habitaciones destrozados de la villa. Y con estas historias, Ondaatje teje un complejo tapiz de imágenes y emociones, recuerdos y observaciones: los caminos y detalles de cuatro vidas diversas atrapadas y cambiadas, ahora inextricablemente conectadas por las brutales e improbables circunstancias de la guerra.